Cruzando el Parque Nacional Barrington Tops

Este fin de semana nos "escapamos" de la city y nos fuimos al parque nacional Barrington Tops, ubicado a 200 kms al norte de Sydney. Eramos 3 ya que fuimos con Alex, que anda solo porque la mujer se fue visitar a la familia en Rusia.

Acampar en esta época del año es poco placentero si no tenes el equipamiento adecuado por lo que decidimos dormir en un Caravan Park en Gloucester alquilando una casa rodante por una noche. Lo cual es mucho mas barato que ir a un hotel y tenes lugar para 4, cocina, agua, luz y hasta aire acondicionado en las mejores.

Conocimos los miradores de la zona, Kia-ora y el Mograni, con vistas espectaculares. Y el día siguiente cruzamos el parque nacional de este a oeste, pasando por algunos miradores conocidos como el Thunderbolt. La grata sorpresa fue encontrar nieve en la cima, no lo esperabamos realmente.

El clima estuvo genial, por lo que salieron unas fotos excelentes.

Alimentando a los pelícanos

The Entrance es una ciudad ubicada a mitad de camino entre Newcastle y Sydney, aproximadamente a una hora de auto desde cualquiera de ellas. La mejor atracción de este pueblo es cuando alimentan a los pelícanos en la costa. Ahi fuimos y obtuvimos algunas fotos interesantes.

Si miran el mapa de The Entrance, Australia y el de Caleta Valdés, Argentina creo que se produce el mismo fenómeno geográfico llamado caleta, donde el agua mueve masas de arena a través de los años y forma una espiga que en el tiempo tiende a cerrarse y formar un lago de agua salada. En este sitio encontre algo de explicación, pero estaria bueno validar con alguien que entienda de geografia.

No camine mas señora...

GROCERYchoice me pareció una buena idea y queria compartirla. La idea es ayudar a los consumidores a detectar los precios mas bajos en los supermercados sin tener que ir y comparar todos los precios. Cada mes, GROCERYchoice publicará los precios de canastas básicas de distintos supermercados. Éstas incluirán 500 productos típicamente comprados por las familias Australianas.

En esta página se puede ver el resumen de las distintas canastas (carne y pecados, frutas y vegetales, lácteos, pan y cereales, bebidas, generales) para los distintos supermercados de la zona donde vivimos nosotros. Tiene detalles hasta los barrios. Además, otra idea es agregar el precio por unidad en forma obligatoria en cada producto para poder comparar mas facilmente.

Sino la otra opción es comprar el libro de Lita...

Nuevas leyes anti-tabaco en Australia

Entiendo que ya escribí muchas veces sobre este tema (1, 2, 3, etc), igualmente creo que la causa es mas grande que un par de entradas en el blog. Si bien ya existen varias leyes y pareceria que todo fue prohibido, queda mas. Ahora, se prohibe mostrar de cualquier forma o manera las cajitas de cigarrillos en los negocios, kioskos y supermercados (tanto el producto en si como la publicidad). Además, no se podrá fumar en el auto si hay menores de 16 años en él. Estas medidas tratan de atacar el problema de raiz, focalizándose en los niños para que agarren el vicio. ¿Qué te parece?

Watsons Bay

Watsons Bay está ubicado al este del centro de Sydney aproximadamente a 11 kms. Se puede ver una vista hermosa del centro de Sydney con el Harbour Bridge por un lado y la entrada a la bahia de Sydney por el otro. Watsons Bay forma parte de la cabeza sur de la entrada a la bahia. Mas fotos!

Bienvenida Lola!

El jueves pasado Pip (Australiana) y Matias (Argentino) tuvieron su primer hija y la llamaron Lola. Lo lindo es que decidieron no saber el sexo del bebé hasta el momento del nacimiento... Felicidades!!!

Spark Art Launch

El viernes a la noche una amiga del trabajo de Marisa (Mi) nos invito a participar del Spark Art Launch. Es el lanzamiento de un emprendimiento de arte con fines caritativos. La idea es lograr un centro de artistas los cuales produzcan obras con fines no lucrativos y poder destinar los beneficios a obras de caridad. La pasamos muy bien, morfamos lindo, miramos algunas pinturas que te dejan pensando y escuchamos artistas en vivo que tratan de vender su música a través de iTunes y luego donar los beneficios.
Lo mas interesante fue que la noche era estilo 1920, por lo tanto la idea era vestir como en esa época y las obras de arte trataban ese tema también.
Para ver mas fotos, click aqui.

Rompe pepe!

El jueves 17, cuando salgo del laburo me encuentro con una multitud (para los estandares de Sydney) corriendo por las calles, tratando de obtener un buen lugar para sacarle una foto al papa Benedicto XVI. Un colectivero se volvió loco y trata de girar, rompio un poste y le estaba dando a otro para que tenga.
La mayoria de las calles del centro estaban cortadas con barricadas y lleno de policias.
Esto pasó cuando el papa hizo un circuito por las calles de Sydney. Vino por la semana de la juventud 2008 y se quedará hasta el domingo cuando dará una super-misa.

Plan de reducción de contaminación ambiental (Carbon Pollution Reduction Scheme)

El gobierno Australiano ha terminado el esperado plan de reducción de contaminación ambiental. Básicamente, la idea es reducir las emisiones de CO2 un 60% para el 2050.

El funcionamiento del plan puede ser explicado en 4 pasos:
1. Las empresas que mas contaminen el medio ambiente deberán adquirir un "permiso de contaminación" por cada tonelada metrica de gases contaminantes CO2 emitidos.
2. La cantidad de emisiones producidas serán monitoreadas y auditadas por un ente del gobierno.
3. Al final de cada año, cada firma deberá hacer la reconciliación comparando los permisos que tenga contra las toneladas realmente emitidas.
Sin embargo, la cantidad de "permisos de contaminación" serán limitados por el gobierno a una cierta cantidad para evitar (basicamente) seguir contaminando sin limites. Por lo tanto, la economia Australiana limitará una cantidad total de toneladas de gases que podrán ser emitidos.
4. Las empresas van a competir para conseguir esos "permisos de contaminación" ya que serán escasos, con lo que muy posiblemente se genere un mercado secundario donde se revendan los permisos y el precio suba o baje de acuerdo al mercado. Como van a subir muy seguramente, no todas las empresas podrán comprarlos y deberán reducir las emisiones... justamente el resultado deseado!

Este plan es en cierta forma revolucionario. Sin embargo, con que uno se ponga las pilas no bastará... en algun momento todos los paises deberán implementar planes de esta manera para reducir las emisiones.

En este link se puede ver una lista de paises ordenada por cantidad de emisiones CO2. Como prodrán haber adivinado, EEUU está en primer lugar con el 24.3% de las contaminaciones mundiales, le sigue la Unión Europea en conjunto con un 15.3% y China con 14.5%. Lejos estan Rusia, India, Japón, Alemania, etc. Sin embargo, al mirar la misma información ordenada por emisiones por habitante, Australia se ubica en 2do lugar!

Aprobamos el examen de ciudadania!

Cuando uno tiene la VISA de residencia permanente y vive por 2 años (netos) en Australia tenés la posibilidad de aplicar para la ciudadania, siempre y cuando apruebes el examen. Éste consiste en 20 preguntas multiple choice que son faciles si leiste al menos 1 vez el manualcito. Las preguntas son acerca de geografía, historia, derechos y deberes, etc. En este link pueden leer algunas de las preguntas y respuestas de ejemplo.
Camino a la obtención de la ciudadania, hay que presentar un formulario con datos básicos y esperar hasta que salga.

iPhone 3G: El celular de Dios?

Asi es como llaman los mas fanáticos. El iPhone 3G acaba de salir al mercado Australiano la semana pasada y ha generado un gran furor, donde la gente hizo cola por 11 horas para ser los primeros. Australia será uno de los pocos mercados donde no haya monopolio sobre el proveedor de los servicios. Hay 3 empresas que lo comercializan: Optus, Vodafone y Telstra.

Por el momento, el mejor plan lo ofrece Optus, con $550 de llamadas y 700MB de datos por mes pagando $79 mensuales en un contrato de 2 años. Sino también se puede comprarlo por $729 y luego arreglar por tu cuenta los servicios.

Container homes

Un poco de ingenio para tratar de resolver el problema de la falta de viviendas y alquileres altos. La idea proveniente de Melbourne utiliza contenedores gigantes como casas. El precio por un contenedor de 12 metros como los que vemos en la foto salen alrededor de $3500 dólares australianos.
En este blog se muestra como generan un espacio de 90 metros cuadrados usando contenedores en el medio del bosque.
Aca pueden ver un video sobre varios modelos diferentes.

Pensamiento sobre el calentamiento global

Estamos por entrar a una calle sin salida con un auto que no tiene marcha atrás. Desde los comienzos de la humanidad, conseguir la unión entre humanos ha sido dificil. La única manera ha sido cuando una tribu enfrentaba a otra, entonces cada tribu se unia. Lo mismo puede decirse a nivel paises. Pareceria, reduciendo el problema, que la única manera de conseguir unidad y alineación de objetivos seria a través de un enemigo externo. "Seria el caso de extraterrestres atacando la Tierra como en las películas".

Sin embargo, a nivel mundial tenemos un enemigo interno. Es el calentamiento global. Para solucionar este problema requiere que todos los seres humanos se unan sin enemigo externo. Dificil, no? Por ejemplo, decir 'que empiece el que mas tiene', solo generaria rompimientos internos en la unidad para afrontar el problema y no es lo deseado. Sin embargo, dejar de lado el hecho que EEUU es el mayor contaminante del planeta es complicado.

Lo que ocurre es que reducir las emisiones de carbono implica perder dinero al principio, invirtiéndolo en otros métodos para producir lo mismo que se produce ahora. Las compañias mas importantes del planeta son petroleras, mineras, automotores... si estas empiezan a perder rentabilidad, todos vamos a sentir las consecuencias.

Seremos capaces de dejar de lado las diferencias y atacar el problema como una unidad antes de llegar al final de la calle sin salida?

Nota. La frase sobre el auto sin reversa se me ocurrio solito. Derechos de autor aplican :)

El Aroma Festival

El domingo fuimos al centro de Sydney, mas precisamente al casco antiguo llamado The Rocks (donde se realizó el primer asentamiento de los Británicos por el 1700's). El Aroma Festival reune a los amantes del café, té, chocolate y especias como el jenjibre o canela. La idea es sencilla, los diferentes puestitos ofrecen una demostración del café, té u otros por 1 dolar ó podés llenar el vaso por 2 dólares.

La peña de Cacho

Si uno se preguntase que forma parte de las tradiciones latinas y estas viviendo en Sydney, la respuesta la puedés encontrar en La peña de Cacho. Un club de barrio ubicado en la zona sur de Sydney, un poco mas allá del aeropuerto internacional, donde un Argentino llamado Cacho creó "una América Latina en diminuto". Él es el organizador, DJ, presentador y carnicero!

El plato del día siempre es asado, tira de asado para ser mas específico, podés agregar chorizo y morcilla. Y acompañar con ensalada o arroz. Tienen las parrillas a carbón y hasta el chimichurri.

Un ambiente acogedor caracterizado por los que tienen mas experiencia con las tradiciones... de repente un abuelo pide el micrófono y se canta un tango; un mexicano canta los clásicos de su país y un tatara abuelo lee un poema que escribió para esta noche especial. Sin duda alguna el plato fuerte es el grupo "Sabrosón", integrado por un chileno, un argentino, un nicaraguense y una cubana cantando (el clon de Celia Cruz).

Les dejo una foto de Andrés conmigo el viernes pasado...

Salsa y pachanga en La Cita

El sábado a la noche fuimos a festejar el final de una etapa para Ricardo, un amigo Venezolano, que termino de rendir los exámenes y puede ejercer odontologia en Australia. Nos encontramos en La Cita (Darling harbour), un lugar donde pasan salsa, música latina, pachanga y lo que venga en castellano, incluso Soda Stereo! Eramos un grupo grande bailando al ritmo de los DJs colombianos jejeje! Estuvo lindo, nos divertimos un montón! Acá hay mas fotos!
Felicitaciones para Ricardo!

Basta de agua en botellas!

El éxito de la venta de botellas de agua es increible. Salen entre 240 y 10000 veces mas que el agua corriente, 1 litro de agua en botella es mas caro que la gasolina y la gente piensa que es mejor tanto en lo que respecta al sabor como a su calidad. Por ejemplo, en Australia el 89% de la población tiene acceso a agua de canilla que excede en calidad las regulaciones vigentes de salud, sin embargo, el agua en botella se sigue consumiendo en grandes cantidades.

Entonces, como puede ser que el negocio de botellas de agua es tan efectivo? Seguramente, gran parte de la respuesta es... marketing. Mitos como que el agua de la botella viene de las montañas de Alaska o de los Andes cuando claramente la etiqueta indica que es agua de canilla embasada con algun tratamiento mágico. Que se necesitan 8 vasos de agua por día si o si, o que el agua de canilla sabe a cloro y que el de botella es dulce y cristalino...

Un resumen de porque no deberiamos tomar mas agua embotellada:
1. Crear y transportar agua en botellas genera un impacto ambiental importante. Mundialmente, se generan 2.7 millones de toneladas de plástico por año.
2. Transportar agua de un lugar del mundo a otro es ridículo y mentira (ej. Evian, Villavicencio, etc.)
3. Las botellas vacias si no son recicladas tardarán entre 400 y 1000 años en degradarse.
4. El agua de canilla es bebible. Si no te gusta el sabor, un simple filtro puede arreglarlo.
5. Gastar plata en botellas de agua es un desperdicio.

Un video excelente sobre el tema aqui.

¿Ligamentos artificiales?

Hablando con un compañero de trabajo sobre la operación de mi rodilla, me contó que un jugador de AFL (Australian Football League) llamado Nick Malceski se rompió el ligamento anterior y estará jugando nuevamente en 3 meses luego de la operación ya que usaron unos ligamentos artificiales. Esto me interesó y me puse a buscar.

Una técnica nueva que usa ligamentos artificiales llamados LARS (Ligament Augmentation and Reconstruction System) permite el cambio del ligamento por otro artificial hecho de fibra de poliester con fuerza industrial con la misma forma y tamaño. Creado por un francés (Dr. Jacques-Philippe Laboureau) y mayormente usados en Europa por el momento. Increible!

Apple Mania!

El jueves 19 de Junio se inauguró el primer Apple Store de Australia! Algunos hicieron cola por mas de 30 horas para entrar primeros y llevarse la gran recompensa de una remera jejeje! Todavia no nos dimos una vuelta... pero no faltará oportunidad!
En wikipedia hay mas info. Apple tiene 209 sucursales en el mundo donde 181 estan en EEUU, 15 en Inglaterra, 7 en Japón, 5 en Canada y una en Italia.

The heavyweight champions

Hace unos meses habia escrito sobre los problemas de sobrepeso en Australia. Parece que la cosa no mejora, en este artículo mencionan que Australia se ha convertido en la nación con los mayores problemas de sobrepeso del planeta, superando a EEUU que ahora queda en 2do lugar.